El frigorífico no enfría pero el congelador sí: qué pasa

Causas más comunes

1. El ventilador que reparte el aire frío se ha parado

Es la causa más frecuente de este síntoma exacto. Ese pequeño ventilador vive en el congelador, junto al evaporador, y su única función es empujar aire frío hacia el compartimento superior. Si se bloquea por hielo, se llena de suciedad o se agota el motor, el congelador sigue enfriando con normalidad porque el evaporador está allí mismo, pero arriba deja de llegar frío. La pista que lo confirma es el silencio: con la puerta del congelador abierta y el pulsador de la luz presionado, deberías oírlo girar.

2. El evaporador está cubierto por un bloque de escarcha

Detrás del panel trasero del congelador hay un serpentín que se cubre de escarcha de forma natural y que el sistema de desescarche derrite cada varias horas. Cuando ese sistema falla, la escarcha crece hasta formar un bloque sólido que tapa por completo el paso del aire. El ventilador puede estar girando perfectamente, pero no tiene por donde mover el aire. Es la causa número dos y se explica con más detalle en la guía sobre el hielo acumulado en el congelador.

3. La goma de la puerta ya no cierra bien

Con los años la junta magnética se endurece, se agrieta o se deforma, y deja microaberturas por las que entra aire caliente y húmedo de la cocina sin parar. El aparato intenta compensar trabajando más, pero nunca llega a la temperatura correcta. Además, esa humedad extra alimenta la escarcha del evaporador, así que a menudo las dos causas van juntas.

4. El condensador trasero está tapado de polvo

La rejilla negra de la parte de atrás es la que expulsa el calor. Si está cubierta de polvo y pelusa, o si el aparato está demasiado pegado a la pared o encajado sin ventilación, el sistema no puede disipar y el rendimiento cae. Suele notarse primero en el frigorífico, porque es el compartimento que recibe el frío de forma indirecta.

5. El termostato o el sensor de temperatura dan un dato equivocado

Si el sensor del compartimento superior se estropea, la electrónica puede creer que ya hace frío suficiente y dejar de pedirlo. El congelador, con su propio control, sigue funcionando. Es una causa real pero menos habitual que las anteriores, y no se comprueba desde fuera.

Guía paso a paso

Empieza por lo que no implica desmontar nada. Los cuatro primeros pasos resuelven buena parte de los casos.

Paso 1: comprueba la temperatura real con un termómetro

No te fíes de la sensación al meter la mano. Deja un vaso de agua con un termómetro dentro del frigorífico durante seis horas y mide. Si marca por encima de 8 grados, hay un problema real. Si está entre 4 y 6, quizá solo necesites ajustar el termostato o revisar como colocas los alimentos.

Paso 2: revisa la carga y la circulación interior

Un frigorífico demasiado lleno no enfría bien, porque el aire necesita circular entre los estantes. Comprueba que ninguna bolsa, tupper o brick esté tapando la rejilla de salida de aire, que suele estar en la pared del fondo del compartimento superior. Deja al menos dos dedos de espacio delante de esa rejilla.

Paso 3: escucha si el ventilador funciona

Abre la puerta del congelador y presiona con el dedo el pulsador de la luz para engañar al aparato y hacerle creer que sigue cerrado. A los pocos segundos deberías oír un ventilador girando. Si no oyes nada, el reparto de aire está interrumpido y esa es la pista principal.

Paso 4: comprueba la goma de la puerta con un billete

Cierra la puerta atrapando un billete o una hoja de papel. Tira de él: debe ofrecer resistencia clara. Repite la prueba en varios puntos del perímetro, sobre todo en las esquinas inferiores. Si el papel sale sin esfuerzo, la junta ha perdido cierre. Límpiala con agua tibia y jabón suave, porque a veces la suciedad acumulada es lo que impide el sellado.

Paso 5: limpia la rejilla del condensador y separa el aparato de la pared

Desenchufa el frigorífico. Con un aspirador y un cepillo blando, retira el polvo de la rejilla trasera y de la zona del compresor. Vuelve a colocarlo dejando el espacio que indique el fabricante, que suele ser de cinco a diez centímetros por detrás y ventilación libre por arriba.

Paso 6: desconecta el aparato durante ocho horas

Si sospechas de escarcha en el evaporador, vacía el frigorífico, desenchúfalo y deja las dos puertas abiertas entre ocho y doce horas, con toallas en el suelo para recoger el agua. Después enchufa y espera medio día antes de llenarlo. Si el frío vuelve a repartirse bien, el problema era hielo y lo importante entonces es averiguar por qué se formó.

Cuándo llamar a un técnico profesional

Llegados a este punto, lo que queda ya no se comprueba sin instrumentos.

Es momento de consultar con un profesional cualificado si tras el descongelado completo el problema reaparece en pocos días; si el compresor no arranca nunca o arranca y se para a los pocos segundos con un chasquido; si el aparato hace un ruido nuevo y continuo desde la zona trasera; si notas olor a quemado; si hay una mancha de aceite bajo el compresor; o si el diferencial salta al enchufarlo.

Aviso importante: no manipules el circuito de gas refrigerante, el compresor ni la resistencia de desescarche. Son trabajos reservados a personal con formación específica y, en el caso del refrigerante, sujetos a normativa. Esta advertencia es una indicación de seguridad: ElectroAyuda no repara electrodomésticos, no tramita reparaciones y no pone en contacto con ningún servicio técnico ni empresa.

Consejos para prevenir

• Mantén el frigorífico entre 4 y 5 grados y el congelador en torno a 18 bajo cero.
• No tapes nunca la rejilla de salida de aire del fondo con alimentos ni recipientes.
• Deja enfriar la comida caliente antes de guardarla.
• Limpia la goma de las puertas con agua tibia y jabón suave cada pocos meses.
• Aspira la rejilla trasera al menos una vez al año.
• Respeta la separación mínima con la pared y no encajones el aparato sin ventilación.
• Evita abrir la puerta muchas veces seguidas y ciérrala del todo, comprobando que imán ha hecho contacto.

En resumen

Que el congelador funcione y el frigorífico no es, casi siempre, un problema de reparto de aire y no de producción de frío. Ventilador parado, evaporador bloqueado por hielo o junta de puerta gastada explican la mayoría de los casos, y las tres cosas se pueden comprobar en casa sin herramientas. Si tras descongelar el aparato por completo el síntoma vuelve enseguida, el fallo está en el sistema de desescarche o en el circuito de frío, y ahí conviene echar cuentas con la guía para decidir entre reparar o comprar. Tienes el resto de averías en la sección de frigoríficos y congeladores.

Aviso importante: este artículo es informativo y general. Desenchufa el aparato antes de limpiar la parte trasera y consulta el manual de tu modelo concreto.